台風の合間に与論島へ！最高の記念ダイブができました
こんにちは！わっしょいダイバーズの山本です♪
今回は、みんなで楽しみにしていた与論島ツアーへ行ってきました！
何回かに分けてブログアップしますね。
与論島といえば、鹿児島県の最南端に近い場所に浮かぶ小さな島。
沖縄本島と最北端の少し北にあり、鹿児島県に属しながら、文化や雰囲気はどこか沖縄にも通じる、とても魅力的な島です。
沖永良部の一つ下に位置します。
そして何といっても、ダイバーにとっての与論島の魅力は……
とにかく海がキレイ！！
白い砂地に、色鮮やかなサンゴ礁。
太陽の光が差し込むと、水中全体が明るく輝いて見えるような、南の島らしい海が広がっています。
ポイントによっては、真っ白な砂地がどこまでも続いていたり、サンゴの根の周りにたくさんの魚が集まっていたり。
そして与論島ならではの地形ポイントも楽しめます。
アーチからクレパスまで、風向きによって色んなポイントが楽しめます♪
そして今回いけたらいいなぁと狙っていた島の北側のポイント「海底宮殿」。
北風が強いと船を出せないのでどちらかと言うと夏のポイントになります。
水中にある人工的な建造物は、まるで古代から海の中に本当に宮殿が沈んでいるかのよう。
100年も200年もそんなに沈めてから年数は経っていませんが、サンゴが自然と付着し、めちゃめちゃ雰囲気を出しています。
差し込む光と、宮殿のようなシルエットが組み合わさると、とても幻想的な水中風景になります。
「与論島に来たら、ここで写真を撮りたい！」
というダイバーも多い人気スポットです。
さらに今回、もうひとつ楽しみにしていたのが沈船「あまみ」。
海底に眠る沈船は、ただ船を見るだけではありません。
時間とともに海の生き物たちの住みかとなり、船体の周りには魚が集まり、少しずつ海の景色の一部になっていきます。
自然のサンゴ礁とはまた違った、「人工物と海の生態系が一緒になった景色」を楽しめるのも沈船ダイビングの面白いところです。
そんな魅力いっぱいの与論島ですが……
今回は出発前からかなりドキドキの展開でした（笑）
そうです。
台風25号です！！
天気予報を見るたびに、
「大丈夫かな……」
「与論島まで行けるかな？」
「そもそも潜れるのかな？」
と、スタッフも参加者の皆さんもヒヤヒヤ。
自然相手のダイビングなので、こればかりは人間の力ではどうにもなりません。
それでも「なんとか与論島に行けますように！」と願いながら出発しました。
そして、なんとか無事に与論島へ！
ただ、やっぱり台風の影響はしっかり残っていて、海況はなかなか厳しい状態。
特にうねりが残っていたため、予定していたポイントに自由に潜れるという状況ではありませんでした。
せっかく与論島まで来たんだから、思いっきり潜りたい！
その気持ちはもちろんあります。
でも、ダイビングは安全第一。
海況を見ながら、その時できるベストなダイビングを楽しむことにしました。
そして迎えたツアー3日目、最終日。
ここで奇跡が……！
徐々にうねりが落ち着いてきたんです！
「これなら行けるんじゃない？」
と、みんなの期待も一気に高まります。
そして、最終日に潜らせてもらったのが、与論島の北側にある「沈船あまみ」。
棚からすぐのところにある巡視艇あまみ、水深が深いので上をかすめるだけかすめてその大きさにビビりました♪ 全長55メートルほど。
現役を引退されたあと、与論の海底に沈められたそうです。
さらに、与論島を代表するポイントのひとつ、海底宮殿にも行くことができました！
いや～、本当に良かった！！
台風の影響でどうなることかと思っていたので、最終日にこの海に入れたことだけでも嬉しいのに、さらに沈船や海底宮殿まで楽しめるなんて。
まさに、
「最後まで諦めなくて良かった！」
と思えるダイビングになりました。
そして今回、さらに嬉しい出来事がありました。
なんとこの海で、
お誕生日ダイブ＆記念ダイブ！！
を開催することができました♪
水中でみんなでお祝いしたり、記念写真を撮ったり。
やっぱり記念ダイブっていいですね。
ただ潜るだけではなく、
「この日に、このメンバーで、この海に潜った」
という思い出が残ります。
それが誕生日だったり、節目の記念ダイブだったりすると、なおさら特別な1本になります。
与論島の青い海と白い砂地、そして海底宮殿をバックにした記念ダイブ。
これは最高の思い出ですね♪
そして、与論島は水中だけが魅力ではありません。
島を車で走っていると、どこかゆったりとした時間が流れていて、都会とは違う島時間を感じることができます。
休憩は特設のテントの下^ ^ 猫ちゃん達がこんにちわにゃーっと寄ってきました♪
美しい海を眺めながらのんびりしたり、島ならではの食事を楽しんだり、ダイビングが終わった後にみんなでその日の海の話をしたり。
「潜って終わり」ではなく、島に滞在する時間そのものを楽しめる。
それも与論島の大きな魅力だと思います。
そして今回の与論島ツアー振り返ってほんと行けてよかったと胸を撫で下ろしております。
なぜなら……
今度は台風26号が！！
「えっ、またですか！？（笑）」
という感じです。
台風25号の合間を縫って、なんとか与論島へ行き、海況が回復したタイミングで沈船あまみや海底宮殿まで潜ることができた。
そして帰ってきた頃には、また次の台風が……。
まさに、
「台風と台風の間に与論島へ行ってきたツアー」
となりました（笑）
でも、今回あらためて感じたのは、
「海に行けることは当たり前じゃない」
ということ。
飛行機が飛ぶこと。
島まで無事に到着できること。
海況が回復すること。
ボートが出られること。
そして、安全に潜って帰ってこられること。
どれかひとつ欠けても、今回のようなダイビングはできません。
だからこそ、台風の合間に与論島へ行けたこと、そして最終日に最高の海を楽しませてもらえたことに、本当に感謝です。
自然は思い通りにはなりません。
だからこそ、潜れる時に思いっきり楽しむ！
そして、潜れない時には無理をせず、次のチャンスを楽しみにする。
それもダイビングの楽しみ方のひとつなのかもしれませんね。
今回参加してくださった皆さん、本当にありがとうございました！
台風25号の影響でヒヤヒヤした分、最終日に見ることができた沈船あまみ、海底宮殿、そしてお誕生日ダイブ・記念ダイブは、きっと忘れられない思い出になったと思います♪
砂地のダイビングも楽しかったですね♪
お世話になったブクブクダイバーズさんにて
ホテルは今回、与論島ビレッジさんにてお世話になりました。
看板犬の2匹にも癒されました♪
与論島の海、島の時間、そして今回お世話になった皆さんにも感謝です。
またぜひ、穏やかな海の与論島にも会いに行きましょう！
次は台風のない時に……（笑）
いや、こればっかりは自然にお任せですね♪
台風25号と26号の合間に、奇跡のようなタイミングで潜れた今回の与論島ツアー。
ご参加いただいた皆さんと一緒に、最高の思い出を作ることができました！
それではまた次の海でお会いしましょう！
わっしょいダイバーズでした！！
「海に感謝！出会いに感謝！そして、無事に潜れたことに感謝！！」
